DOSBox

DOSBox on Windowsille tarkoitettu emulaattori, jolla voi ajaa klassisia MS-DOS:lle tehtyjä pelejä ja sovelluksia nykyaikaisella tietokoneella. Se jäljittelee DOS-ympäristöä kattavasti, joten vanhat ohjelmat voivat toimia lähempänä alkuperäistä tuntumaa sekä nopeuden että yleisen käyttäytymisen osalta, kunhan sinulla on itse DOS-ohjelma käytettäväksi.

Se sopii parhaiten retropeleistä kiinnostuneille ja niille, jotka haluavat käyttää vanhoja DOS-sovelluksia, ja erityisen hyvin käyttäjille, joille komentorivi ja perus DOS-ajattelu ovat ennestään tuttuja (tai joita se ei arveluta).

DOS-ympäristö uskottavasti: CPU-emulointi ja tilat

DOSBox toimii täytenä CPU-emulaattorina, eli se ei vain “käynnistä vanhaa peliä”, vaan rakentaa ohjelmille DOS-maailman, jossa suorittimen toiminta voidaan mallintaa erilaisiin tarpeisiin. Emulointi kattaa myös tilanteet, joissa DOS-ohjelma odottaa suorittimen toimivan real- tai protected mode -tilassa. Tämä näkyy käytännössä laajempana yhteensopivuutena erilaisten aikakauden ohjelmien kanssa.

Laite-emulointi: grafiikka ja ääni, joihin DOS-ohjelmat nojaavat

Yksi DOSBoxin vahvuuksista on se, että se emuloi useita vanhoja laitteistokokonaisuuksia, joita DOS-pelit ja -ohjelmat käyttivät. Grafiikkapuolella mukana ovat muun muassa CGA, EGA, VGA, Tandy, Hercules sekä nykyaikaisempi VESA-grafiikka. Äänipuolella vaihtoehtoihin kuuluvat PC speaker -emulointi ja klassiset äänikorttityylit, kuten Adlib, Sound Blaster ja Gravis Ultra Sound. Kun ohjelma odottaa tietynlaista näytönohjainta tai äänilaitetta, näillä valinnoilla on suora vaikutus siihen, käynnistyykö se ja miltä se tuntuu.

Ohjaustapa ja säätövara: komentorivi ja asetustiedostot

DOSBoxia käytetään tyypillisesti komentorivin kautta, mikä muistuttaa alkuperäistä DOS-kokemusta. Asetuksia voi säätää myös tekstimuotoisilla asetustiedostoilla tai komentoriviparametreilla, mikä antaa paljon kontrollia esimerkiksi emuloitavaan laitteistoon ja yleiseen yhteensopivuuteen. Vastapainona käyttö ei aina ole “avaa ja pelaa”, vaan parhaaseen lopputulokseen pääseminen voi vaatia pientä perehtymistä. Saatavilla on myös käyttöliittymiä, jotka voivat tehdä käytöstä intuitiivisempaa, mutta ne eivät kuulu DOSBoxin ytimeen.

Pelaamista tukevat lisäominaisuudet

Perusemuloinnin lisäksi DOSBox sisältää toimintoja, jotka palvelevat nimenomaan pelaamista ja arkistointia: mukana ovat kuvakaappaukset sekä pelitallennuksen kaltainen tallennus (gameplay recording). Lisäksi DOSBox tukee verkkopelaamista DOS-peleissä, joissa sellainen on ollut mahdollista. Tarvittaessa käytettävissä on myös virtuaalinen levy ja mahdollisuus emuloida levy- ja CD-syötteitä, mikä helpottaa vanhojen pelien ja sovellusten erilaisten julkaisumuotojen kanssa.

Siirrettävyys ja käytettävyys eri ympäristöissä

DOSBox on suunniteltu portable-henkisesti, ja siitä on saatavilla toteutuksia useille alustoille. Windows-käyttäjälle tämä tarkoittaa ennen kaikkea vakiintunutta, pitkään käytössä ollutta ratkaisua DOS-ohjelmien ajamiseen, jonka ajatusmalli pysyy samana myös muualla.